tonalità più brillante), modifica e riduce l'Eumelanina nera dando luogo all'effetto azzurrino.
Questo fattore, inoltre, è a carattere "recessivo", pertanto per manifestarsi, deve essere presente sia nel maschio che nella femmina.
Il fenotipo di questi canarini, visto sotto l'aspetto generale, si manifesta con una tonalità complessiva di colore grigio azzurro.
Caratteri tipici:
- striature formanti il disegno del dorso, dei fianchi e della testa, si presentano come nei normali non Opale, lunghe, larghe e simmetriche con una tonalità grigio azzurro, che si estendono lungo la rachide, su un fondo quasi privo di Feomelanina (bruna).
- marcature delle remiganti e delle timoniere, se in possesso di un'alta concentrazione di Eumelanina nera, manifestano un inconfondibile effetto azzurro.
- le zampe non sono minimamente intaccate dal fattore Opale e pertanto devono presentarsi, come nei normali e cioè più ossidate possibile.

Difetti principali:
1· feomelanina bruna presente sul mantello con conseguente scarso effetto "azzurrino"
2· disegno spezzato e confuso
3· becco, zampe ed unghie poco ossidate
4· piumaggio scomposto, spesso arido e pieno di arricciature (in particolare sulle spalline), dando luogo a volte anche a dei piccoli lumps, allargamento ed irregolarità delle Timoniere.

Ritengo molto importante individuare questi difetti per poter accoppiare in maniera ottimale, infatti non è raro osservare nelle Mostre, due tipologie di Neri Opali:
1. soggetti con ottima ossidazione e notevole carica melaninica
2. soggetti con poca ossidazione.

I primi, quasi sempre, hanno un piumaggio non perfetto con qualche arricciatura, con ottima tonalità grigio-azzurrino e disegno stretto a struttura quasi intensiva, mentre i secondi presentano un piumaggio più composto con disegno largo ma con manifestazione dell'effetto grigio-azzurrino meno evidente.
Sono quindi convinto che per ottenere ottimi canarini Nero Opale (nel mio caso stiamo parlando del Nero Opale Rosso Mosaico), occorra accoppiare per compensazione, cioè soggetti con ottima ossidazione con soggetti che presentano meno carica melaninica ma buon piumaggio. Anche la lunghezza delle piume deve essere tenuta sotto controllo, perché, anche se il piumaggio risulta essere composto, l'accoppiamento ottimale è quello fatto fra soggetti a piumaggio corto con soggetti a piumaggio lungo.
Salvo casi eccezionali, l'accoppiamento in purezza non è consigliabile perché oltre ad arrecare danno all'effetto grigio-azzurrino, sicuramente danneggia il piumaggio che spesso diventa arido ed arricciato.
A questo punto, secondo me, l'aspetto più importante dell'accoppiamento, riguarda l' utilizzo di ottimi "portatori" di Opale (è indifferente se maschi o femmine), perché oltre ad aiutare a "tenere" il piumaggio, servono anche ad ottenere un rapido miglioramento dell'effetto "azzurrino".
L'accoppiamento "Portatore" per "Portatore" potrebbe dare luogo ad ottimi Opali, sia sotto l'aspetto piumaggio che "l'effetto grigio-azzurrino", ma il grosso inconveniente di questo accoppiamento, risulta essere, oltre a dare percentualmente pochissimi Opali (25%), quello di non poter riconoscere i "Portatori" (50%), dai soggetti "normali" omozigoti (25%).
Fortunatamente oggi, sotto l'aspetto "tipicità", il canarino Nero Opale è migliorato tantissimo in confronto a quelli di qualche anno fà. Il motivo di questo miglioramento, oltre naturalmente alla ricerca continua della "selezione", è dovuto anche al fatto che da diversi anni viene selezionato il Nero Classico senza Feomelanina e non a caso ha cambiato la denominazione da Nero Bruno a Nero; questa selezione (oggi troviamo dei bellissimi soggetti al massimo della tipicità), oltre ad aver migliorato il Nero Classico, ha contribuito sicuramente a migliorare anche il Nero Opale perchè essendo più "pulito", cioè senza Feomelanina, è in grado di evidenziare maggiormente l'effetto grigio-azzurrino richiesto.
Gli accoppiamenti che adotto nel mio allevamento, tengono conto di tutte queste osservazioni e di solito accoppio "Opale puro" per Portatore compensando eventuali difetti di Piumaggio, Categoria, Varietà, Forma e quanto altro rimediabile.
A conferma di tutto questo, nella scorsa Mostra di Reggio Emilia, a fine Novembre 2006, ho presentato una femmina "Nero Opale Rosso Avorio Mosaico", molto composta con il piumaggio, con ottimo effetto azzurrino e buona ossidazione; ha vinto il primo premio con 91 punti.
Questa femmina è stata ottenuta accoppiando un bel maschio Nero Opale Rosso Mosaico "puro" (portatore di Avorio) con ottima ossidazione ma con pessimo piumaggio, con una femmina "classica" Nero Rosso Mosaico portatrice di Opale, con poca ossidazione ed una leggera presenza di Feomelanina, ma con piumaggio ottimo. Questo risultato dimostra che la "regola" sulla "compensazione" funziona. Vorrei anche aggiungere che il fattore Avorio, portato dal maschio, potrebbe aver contribuito positivamente ad ottenere l'ottimo risultato. Per questo motivo, dalla prossime cove, vorrei effettuare degli accoppiamenti mirati per verificare l'esattezza della mia ipotesi.
Ormai da diversi anni, adotto il sistema delle coppie fisse, per evitare fastidiose e pericolose manovre di spostamento dei riproduttori. Naturalmente per fare questo bisogna avere tutti i maschi molto belli e al massimo della tipicità.
Posso garantire che i nidiacei allevati da entrambi i genitori risultano crescere più sani e velocemente di quelli allevati soltanto dalla femmina.
Spero che questo mio scritto possa essere d'aiuto a tutti coloro che allevano o vorranno allevare questo tipo di canarino che ritengo sia tra i più belli ed interessanti al mondo.

Resto a disposizione di tutti coloro che vorranno contattarmi per avere ulteriori informazioni, sarò ben lieto di chiarire e/o approfondire eventuali dubbi e ricevere anche dei suggerimenti:
Tel. 3297480127
e-mail: g.nunziata@inwind.it
web sito: www.nerorossomosaico.it

Auguro a tutti Buon allevamento!
Giovanni Nunziata